« Infirmière! Scalpel, s’il vous plaît ! » A l’avenir, cette petite phrase pourrait bien résonner ailleurs que dans la salle d’opération d’un hôpital, à bord de l’une des trois nouvelles ambulances de grande capacité qui viennent d’être livrées au « Centre of Ambulance Services » du Gouvernement de Dubaï. Désormais, c’est l’hôpital qui va aux blessés.

En effet, les trois versions autobus-hôpital Mercedes-Benz sont destinées à dispenser une assistance médicale sur site dans les situations graves comme les accidents ou les catastrophes faisant de nombreux blessés, les chances de survie des blessés graves dépendant en grande partie de la rapidité des premiers soins. C’est là que les ambulances de grande capacité entrent en jeu.

Elles présentent un grand intérêt, surtout pour palier aux conditions de circulation chaotiques à proximité des zones touchées par les catastrophes qui retardent souvent le transfert vers les hôpitaux, et au manque d’ambulances classiques en nombre suffisant. Alors qu’une ambulance classique ne permet de soigner qu’un seul patient (avec une équipe de deux soignants), les ambulances de grande capacité Mercedes-Benz permettent de soigner jusqu’à 20 personnes (avec une équipe de 4 soignants) et offrent tous les avantages d’une clinique mobile entièrement équipée, salle de réanimation et salle d’opération comprises.

Les ambulances sillonnant désormais Dubaï méritent tous les superlatifs. Basées sur les autobus de ligne Mercedes-Benz Citaro et Citaro G, elles ont été conçues par un spécialiste de l’équipement intérieur et de la transformation, l’entreprise Gebr. Heymann GmbH, en collaboration avec une société de recherche et de conseil internationale, l’entreprise Von Bergh Global Medical Consulting, et répondent aux exigences médicales les plus poussées. Non sans fierté, les entreprises en question parlent de « la plus grande ambulance du monde ».

Une visite rapide des autobus suffit pour constater que le qualificatif n’est pas exagéré. Trois versions ont été construites: la variante A est une unité de soins intensifs, la variante B est prévue pour délivrer les soins à grande échelle et le transport des blessés légers à moyennement graves; la variante C combine les deux conceptions précédentes et permet de soigner et de transporter plus de 80 patients.