Le cycle de vie d'une batterie présente sur un véhicule électrique ou hybride rechargeable ne doit pas nécessairement s’achever lorsqu’elle n’est plus suffisante pour être utilisée dans le véhicule.

Mercedes-Benz Group, depuis novembre 2015 a lancé un projet de stockage massif en Allemagne à base de batteries usagées. C’est ce qu’on appelle la « 2nde vie » des batteries dont la capacité de stockage n’est plus suffisante pour garantir une bonne autonomie au véhicule mais qui peuvent encore servir longtemps pour du stockage stationnaire où le volume et le poids ne sont plus des facteurs limitants.

Nous avons pour volonté de couvrir l’ensemble des maillons de la chaîne de valeur de nos batteries. Au travers de ce projet baptisé "E-Mobility thought to the end", nous suivons le cycle de vie de celles-ci en plusieurs étapes :

- Fabrication avec la filiale Deutsche Accumotive
- 1ère vie de la batterie à l'intérieur de nos véhicules Mercedes-Benz 100% électriques
- 2nde vie dans ce système de stockage stationnaire massif
- Recyclage au sein de l’usine de Remondis

Les applications stationnaires sont peu sensibles aux pertes de puissance mineures, ce qui signifie qu'une exploitation stationnaire économique est possible pendant au moins dix ans et plus, selon les estimations. En réutilisant les modules lithium-ion de cette façon, on double presque leur rentabilité. Le premier système de stockage avec des batteries de seconde vie a été lancé en octobre 2016 sur le site principal de REMONDIS à Lünen, en Westphalie.

En parallèle, Mercedes-Benz exploite aussi près d'Hanovre depuis quelque temps un stockage stationnaire de 17,4 MWh, connecté au réseau électrique. Mais ici l’installation est constituée de batteries neuves servant de pièces de rechange pour ses véhicules électriques. Ces batteries « de réserve » ne peuvent en effet pas être stockées trop longtemps sans être utilisées. Des cycles réguliers de charge et de décharge sont nécessaires pour éviter une décharge lente complète qui pourrait altérer les électrodes et rendre la batterie inutilisable.

Afin d'assurer le recyclage et optimiser la phase de 2nde vie de ses batteries, Mercedes-Benz Group s'est entouré de plusieurs partenaires avec lesquels nous collaborons :

- GETEC Energie (société de services énergétiques)
- The Mobility House (start-up allemande créée en 2009 qui œuvre pour l’insertion des batteries de véhicules électriques sur le réseau)
- Remondis (leader dans le recyclage, les batteries électriques faisant partie de leur périmètre d’action).

En juin 2015, Mercedes-Benz Group avait déjà déployé sa première unité de stockage industriel (500kW, 3MWh) à base de batteries neuves (et pas de batteries de seconde vie) pour servir le marché des réserves primaires, au travers de sa filiale ACCUmotive aux côtés de GETEC Energie et de The Mobility House.

Mercedes-Benz Group a également construit un premier système de stockage de 13MWh à partir de 650 packs usagés afin de l’installer sur l’usine de recyclage de Lünen détenue par Remondis. Ce système, dont la durée de vie est estimée à 10 ans, est opérationnel sur le marché de gros de l’électricité depuis début 2016.

Plus récemment, en juin 2018 Mercedes-Benz Energy, filiale du groupe Mercedes-Benz Group utilise des batteries de véhicules électriques pour transformer une centrale au charbon construite en 1912 récemment fermée, en stockage géant d’électricité. L’installation est capable d’intervenir en quelques millisecondes pour équilibrer le réseau.

Cette infrastructure dispose d’une capacité de stockage de 9,8 MWh et d’une puissance de 8,96 MW. Les 1920 modules de batteries qui la constituent font partie d’une réserve de pièces de rechange pour les smart électriques. Connecté au réseau, ce stockage permet d’en assurer la stabilité en cas de pannes de centrales ou d’autres avaries. L’avantage des batteries par rapport à d’autres systèmes de stockage est leur très court temps de réaction qui se mesure en millisecondes. Un tel « service » rémunéré par les gestionnaires du réseau permet donc d’assurer une rentabilité économique à un magasin de pièces de rechange.

2020 : Mercedes-Benz Energy et ANDRITZ (un des principaux fournisseurs mondiaux d'équipements et de services électromécaniques pour les centrales hydroélectriques)  signent un accord de coopération pour la fourniture de systèmes stationnaires de stockage d'énergie pour les centrales hydroélectriques.

Le couplage des centrales hydroélectriques avec les systèmes automobiles de stockage d'énergie au lithium-ion stabilise les effets de tout impact électrique volatil du réseau aux unités et augmente la flexibilité des centrales hydroélectriques.

Les solutions innovantes de stockage de l'énergie apportent une contribution importante à la transition énergétique.