Du 11 au 14 juillet, le « Festival of Speed » de Goodwood a célébré 130 ans de sport automobile chez Mercedes-Benz Classic en présence, notamment, de l’originale Mercedes Targa Florio de 1924.

Goodwood est un « jardin extraordinaire » comme le chantait Charles Trenet. Situé dans la province du Sussex au Royaume-Uni, ce festival réunit chaque année depuis 1993 des véhicules de course modernes et anciens des plus fantastiques et accueille 250 000 visiteurs. Mercedes-Benz Classic ne pouvait rater un tel événement pour célébrer, entre autres, 130 ans de courses automobiles. La première course a en effet eu lieu entre Paris et Rouen en 1894. Dans ce grand musée roulant qu’est le festival, toutes les périodes se confondent. Un véritable émerveillement pour les spectateurs qui passent des années 1920 au championnat du monde de F1 des années 1950 pour aller jusqu’aux bolides d’endurance qui ont marqué les 24 Heures du Mans et les Formule 1 de l’écurie Mercedes-AMG PETRONAS. Toutes les disciplines y sont représentées : les monoplaces, les voitures de rallye, les championnats de tourisme…

La plus ancienne représentante de la Marque exposée à Goodwood, motorisée par un bicylindre en V produit par Daimler sous licence, date de 1894. Parmi les vedettes de cette édition 2024 figurait aussi la Mercedes 2 litres victorieuse à la Targa Florio en 1924, qui sort d’une restauration exemplaire orchestrée par Mercedes-Benz Classic. Il y avait également la Mercedes-Benz de 750 kg W25 de 1934 pilotée par Manfred von Brauchitsch. C’est au volant de cette même monoplace ronde et fuselée que Rudolf Caracciola est devenu champion du Grand Prix d’Europe en 1935.

Le public a également pu admirer la Mercedes-Benz W 196 R avec laquelle Juan Manuel Fangio a été champion du monde de Formule 1 en 1954 et 1955. Plus insolite était la présence du Transporteur express de voiture de course, un camion exceptionnel propulsé par un moteur provenant de la 300 SL papillon. On l’appelait « blue wonder2 » car il était capable de rouler jusqu’à 170 km/h. Plus proches de nous, la Mercedes-Benz C 11 Groupe C, la GT CLK LM de 1998, qui a remporté toutes les courses du Championnat FIA GT, ou encore le SLS AMG GT3 (C 197) de 2012 étaient aussi de la partie.

Au « Festival of Speed » de Goodwood, on croise tous les grands noms du sport automobile. Mercedes-Benz Classic était accompagné de ses plus prestigieux ambassadeurs : Klaus Ludwig (trois fois champion DTM), qui a rejoint l’équipe Mercedes-AMG DTM dès 1989, Bernd Mayländer, pilote régulier de la Safety Car officielle de Formule 1 depuis 2000 ayant fait ses débuts en DTM et ITC en 1995 avec une Mercedes-AMG Classe C DTM, et Karl Wendlinger, qui a fait partie de l’équipe junior Mercedes-Benz avec Michael Schumacher et Heinz-Harald Frentzen lors du championnat du monde du groupe C en 1990.

Mercedes-Benz a profité de cette manifestation pour présenter sa Nouvelle Mercedes-AMG GT 63 PRO 4MATIC+. Avec une puissance augmentée, le moteur V8 biturbo de 4 litres développe désormais 612 ch (450 kW). L’AMG GT 63 PRO bénéficie d’une aérodynamique optimisée et d’un refroidissement amélioré. Son couple a gagné 50 Nm pour culminer à 850 Nm. Elle passe de 0 à 200 km/h en seulement 10,9 s (0,5 s plus rapide que l’AMG GT 63) et atteint la vitesse maximale de 317 km/h.